Vápenec

Vápenec je sedimentární hornina složená převážně z uhličitanu vápenatého (CaCO3) ve formě minerálního kalcitu. Může také obsahovat malá množství jiných minerálů, jako jsou jílové minerály, oxid křemičitý, pyrit, siderit a křemen. Vápenec se obvykle tvoří akumulací mořských organismů, jako jsou korály, lastury a řasy, nebo srážením uhličitanu vápenatého z vody. Je to důležitý stavební materiál a je široce používán jako stavební kámen, jako surovina pro výrobu cementu a jako půdní kondicionér v zemědělství.

Možná si teď říkáte, že identifikace vápence musí být neuvěřitelně obtížná. Zatímco velké variace pozorované u vápence mohou úkol ztížit, ve většině případů je to stále relativně přímočarý proces. Jako u každé horniny je důležité při identifikaci vápence a jeho variant postupovat systematicky.

Pro identifikaci vápence nejprve vyhledejte jeho charakteristickou bílou, špinavě bílou nebo světle šedou barvu. Je poměrně měkká a dá se poškrábat korunou, ale obvykle vám poškrábe nehet. Vápenec bude reagovat a šumět se slabou kyselinou, jako je bílý ocet. Fosílie, úlomky skořápek a korály jsou běžné.

Vzhledem k tomu, že celkový vzhled vápence je tak odlišný od jednoho vzorku k druhému, fyzikální testy jsou často nejlepším způsobem, jak jej identifikovat. Tyto testy jsou navrženy tak, aby poskytly údaje o mineralogii horniny, a v případě vápence testujeme přítomnost uhličitanu vápenatého ve formě kalcitu.

Jedním z nejlepších identifikačních znaků vápence je jeho tvrdost. Vzhledem k tomu, že je téměř celý vyroben z kalcitu, má vápenec velmi podobnou tvrdost kolem 3 na Mohsově stupnici tvrdosti. To znamená, že pokud se pokusíte poškrábat povrch penny, část kamene by měla být odškrábána. Pokud vidíte, že na povrchu skály zůstala část mědi, znamená to, že je tvrdší než penny a není to vápenec. Podobně, pokud najdete ostrou hranu kamene a pevně přitlačíte a poškrábete si nehet, mělo by to zanechat nějaké škrábance.

Snad nejvíce diagnostickou metodou pro identifikaci vápence je kyselý test. Podrobně se zabývám tím, jak bezpečně provést tento test s běžným bílým octem v mém praktickém systému identifikace hornin. Kalcit bude prudce reagovat na zředěný roztok kyseliny chlorovodíkové, zvláště když jej nejprve poškrábete nebo naprášíte. Tato reakce je skvělý způsob, jak poznat rozdíl mezi vápencem a dolomitem, který na kyselinu reaguje jen slabě.
Přítomnost fosilií je skvělým znamením, že jste našli vápenec. Fosílie jsou také přítomny v jiných typech sedimentárních hornin, jako je pískovec a břidlice, ale nejvíce převládají ve vápenci. Množství zkamenělin, které vidíte ve skále, vám také může pomoci určit typ vápence, který máte.

Na tuto otázku jsme již zdánlivě odpověděli dříve v tomto článku – vápenec se vyrábí z uhličitanu vápenatého – konkrétně ve formě kalcitu. Ale skutečná odpověď může být o něco složitější. Takže, z čeho přesně je vápenec vyroben?
Vápenec se vyrábí z uhličitanu vápenatého ve formě kalcitu nebo aragonitu, někdy s malým množstvím hořčíku. Je běžné, že se vápenec před přeměnou na kalcit tvoří jako aragonit. Fosílie jsou běžným stavebním kamenem vápence. Písek, bahno a jíl se někdy vyskytují v malých množstvích.
Někdy je uhličitan vápenatý ve vápenci postupně přeměněn a nahrazen dolomitem. K tomu dochází, když je přítomno velké množství hořčíku, a obvykle to dává hornině mírně načervenalou barvu. Je také o něco tvrdší než normální vápenec. Určité množství hořčíku může být přítomno ve vápenci předtím, než je zcela přeměněn na dolostone.
Jedním z určujících rysů vápence je to, z čeho není vyroben. Většina klastických sedimentárních hornin má nějakou směs částic o velikosti písku, bahna a jílu. Ale u vápence to obvykle neplatí.
Fosilie, které se tak často nacházejí ve vápenci, jsou vyrobeny ze stejného materiálu jako zbytek horniny – uhličitanu vápenatého. Tyto skořápky jsou tvrdé pozůstatky mořského života, které se drží dlouho poté, co zvíře uhynulo, a často pomáhají vytvářet strukturu vápencových vrstev.